Der US-Glasfaser-Deal von Nokia zieht Vizepräsidentin Kamala Harris an

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Nokia hat mit dem in Wisconsin ansässigen Gerätehersteller Sanmina eine Vereinbarung zur Produktion von Glasfaser-Breitband-Netzwerkgeräten getroffen, die speziell auf das kürzlich in den USA eingeführte Broadband Equity, Access and Deployment (BEAD)-Programm ausgerichtet ist. Zu dieser Vereinbarung gehörte eine Präsentation, an der lokale Beamte und US-Vizepräsidentin Kamala Harris teilnahmen.

Der Deal sieht vor, dass Nokia mit Sanmina zusammenarbeitet, um Breitband-Netzwerkelektronik im Werk des Herstellers in Kenosha County, Wisconsin, zu produzieren. Die Produktion soll nächstes Jahr beginnen und 200 neue Arbeitsplätze schaffen. Nokia fügte hinzu, dass es auch plant, optische Module in den USA herzustellen, allerdings sind diese Details noch rar.

Insgesamt plant Nokia, OLT-Karten (Optical Line Termination) für modulare Zugangsknoten, einen kleineren OLT-Formfaktor, optische OLT-Module und ein „outdoor-gehärtetes“ optisches Netzwerkterminal (ONT) herzustellen.

Pekka Lundmark, CEO von Nokia, erklärte während einer Präsentation im Werk Sanmina, dass diese Partnerschaft es dem Anbieter ermöglichen würde, die US-Produktion schnell zu skalieren, um den Bedürfnissen seiner Kunden gerecht zu werden, und verwies insbesondere auf Verizon, AT&T und TDS.

Nokia betonte seine Führungsposition im Bereich der optischen Netzwerke, der 70 % der US-amerikanischen Glasfaser-Breitbandverbindungen in Nordamerika umfasst, die über seine Geräte hergestellt werden.

Jure Sola, Vorstandsvorsitzender und CEO von Sanmina, bemerkte, dass sein Unternehmen seit mehr als 27 Jahren mit Nokia zusammenarbeite. Dazu gehören frühere Arbeiten an Rechenzentrums- und Cloud-Infrastruktur.

Der US-Produktionsplan ist der Schlüssel dazu, dass Nokia einen Anteil am 42,5 Milliarden US-Dollar schweren BEAD-Programm erhält, das die Bundesregierung Ende Juni bereitgestellt hat. Dieses Programm stellt allen 50 Bundesstaaten, dem District of Columbia und fünf US-Territorien Mittel für den Ausbau des Breitbandzugangs zur Verfügung, wobei die mit diesem Ausbau verbundene Ausrüstung in den USA gebaut werden muss

„Als wir diese Investition getätigt haben, wussten wir, dass es dann eine erhöhte Nachfrage nach Glasfaserkabeln und anderen Produkten geben würde, die Menschen mit dem Internet verbinden“, sagte Vizepräsident Harris über dieses Programm. „Wir wussten, dass die Nachfrage sprunghaft ansteigen würde. Wir wussten, dass die Unternehmen ihre Produktion steigern und mehr Arbeitskräfte einstellen würden.

„Und während in der Vergangenheit viele dieser Arbeitsplätze im Ausland geschaffen wurden, verlangten Präsident Biden und ich, dass die in diesen Projekten verwendeten Materialien und Produkte – von Stahl über Elektronik bis hin zu Glasfaserkabeln – in Amerika von Arbeitern in Amerika hergestellt werden müssen.“ Amerika. Wir sind entschlossen, Arbeitsplätze in Amerika zu schaffen und Arbeitsplätze in Amerika zu erhalten.“

Lundmark deutete den Deal während der jüngsten Telefonkonferenz des Anbieters an und verwies auf „neue Finanzierungsmöglichkeiten“ für Telekommunikationsbetreiber mit Sitz in den USA, die dabei helfen würden, notwendige Netzwerkinvestitionen zu finanzieren. Dieser Kommentar hing mit der Besorgnis der Anleger über eine kurzfristige Verlangsamung der Netzwerkinvestitionen zusammen.

Branchenbeobachter haben auf den wahrscheinlich faserreichen Charakter des BEAD-Programms hingewiesen.

„Glasfaser steht eindeutig im Fadenkreuz des Programms und wir gehen davon aus, dass sowohl von etablierten als auch von neuen Marktteilnehmern ein Großteil der Glasfasernetze Empfänger dieser Zuteilungen sein wird“, sagt Dan Hays, Partner bei einem Beratungsunternehmen PwC, sagte SDxCentral kürzlich in einem Interview.

Aufgrund der wirtschaftlichen Rahmenbedingungen rund um Glasfaser dürfte dieses Transportmodell für den Breitbandausbau am überzeugendsten sein, da Glasfaser-fokussierte Telekommunikationsanbieter ihre Ausbaupläne bereits verstärkt haben. Dazu gehören sowohl traditionelle Glasfaseranbieter als auch Kabelunternehmen.

„Kabel wird oft übersehen und in mancher Hinsicht ist Glasfaser zum Kern der meisten Kabelnetze geworden, aber wir sehen auch ein erhebliches Interesse von Kabelunternehmen, sich um BEAD-Finanzierung zu bewerben und diese gezielt in Anspruch zu nehmen, um ihre Präsenz und Reichweite zu erweitern“, sagt Hays sagte. Er fügte hinzu, dass „etwa 60 % des US-amerikanischen Breitbandmarktes über Kabel bedient werden und sie gute Gründe haben, ihre Rolle in all dem behalten zu wollen.“

Comcast-Präsident Michael Cavanagh sagte Anfang des Jahres auf einer Investorenkonferenz, dass sein Unternehmen „an diesen staatlichen Förderprogrammen teilnehmen“ werde.

Während Nokia eine sorgfältig formulierte Beschreibung ausgearbeitet hat, in der es heißt, es sei „das erste Unternehmen, das die Herstellung von Breitband-Netzwerkelektronikprodukten für das BEAD-Programm ankündigt“, sind andere auf die Gelegenheit vorbereitet.

Corning beispielsweise eröffnete Anfang des Jahres eine neue Produktionsanlage für optische Kabel in Hickory, North Carolina, die dazu beitragen soll, die Verfügbarkeit passiver Glasfasern zur Unterstützung des Breitbandausbaus zu beschleunigen. Der Anbieter sagte, die Erweiterung würde „Hunderte von Arbeitsplätzen“ zur bestehenden Belegschaft von Corning in North Carolina mit mehr als 5.000 Mitarbeitern hinzufügen.

„Unsere jüngste Produktionsankündigung ist Teil einer Reihe von Investitionen von Corning in die Glasfaser- und Kabelherstellung von insgesamt mehr als 500 Millionen US-Dollar seit 2020“, erklärte ein Corning-Sprecher in einer E-Mail an SDxCentral. „Insgesamt verdoppeln diese Investitionen fast die Fähigkeit von Corning, den US-amerikanischen Markt für optische Kabel zu bedienen – und stellen so eine starke US-Versorgung mit optischen Fasern und Kabeln sicher, um Netzwerkausbauten zu unterstützen, die durch das [BEAD]-Programm der Bundesregierung finanziert werden.“

Der Anbieter unterzeichnete im vergangenen Jahr außerdem einen langfristigen Vertrag mit AT&T als Grundlage für den Bau einer neuen Kabelfertigungsanlage in Gilbert, Arizona. Die beiden haben außerdem mit Corning ein „Fiber Optic Training Program“ ins Leben gerufen, das darauf abzielt, 50.000 Menschen in der Planung, Installation und Wartung von Glasfasernetzwerken auszubilden.

Zu den weiteren Schritten der Glasfaseranbieter zählen die Erweiterung einer Produktionsanlage in Catawba, North Carolina, durch CommScope, die in den nächsten fünf Jahren mehr als 250 neue Arbeitsplätze schaffen wird, und die Investition von 30 Millionen US-Dollar durch Prysmian in die Umstellung seiner Kupferkabelanlage in Jackson, Tennessee, auf die Produktion von Glasfaserkabeln .

Der Nokia-Konkurrent Ericsson hat ebenfalls einen Teil seiner Geräteproduktion in die USA verlagert. Der Anbieter leitete Mitte 2018 einen Prozess zur Eröffnung einer hochautomatisierten Produktionsanlage in Lewisville, Texas, ein, die 2020 eröffnet wurde Bereitstellung von Basisstationsausrüstung für Betreiber wie Verizon.